Bei der Abklärung von Herzerkrankungen insbesondere bei Verdacht auf Herzrhythmusstörungen spielt das EKG eine große Rolle. Insbesondere bei Rassen, bei denen häufig erbliche Herzerkrankungen auftreten, die mit Herzrhythmusstörungen einhergehen ist diese Untersuchung für Erstellung von Diagnose, Prognose und Therapie nicht wegzudenken.

Mit Hilfe von an der Haut angebrachten Elektroden werden die elektrischen Ströme bzw. Potentiale am Herzen gemessen. Die Untersuchung stellt für das zu untersuchende Tier keine Belastung dar, da die Untersuchung schmerzfrei ist und keine medikamentöse Ruhigstellung des Tieres benötigt wird.

In besonderen Fällen, z.B. bei unklaren Ohnmachtsanfällen kann auch die Durchführung eines Belastungs-EKGs oder eines 24 h EKGs (Holter-EKG) notwendig sein. Bei Dobermännern wird ein Holter-EKG auch als Screening- Untersuchung beim jungen Hund und unbedingt beim Zuchthund durchgeführt, da hier früh die häufig auftretende Erkrankung Dilatative Kardiomyopathie erkannt werden kann.

Beim Belastungs-EKG wird ein EKG während körperlicher Anstrengung aufgezeichnet.